Мережеві шафи використовуються для комбінування встановлених панелей, плагінів, коробки для плагінів, електронних компонентів, пристроїв та механічних деталей та компонентів для формування інтегральної коробки встановлення. Він складається з рами та кришки (двері), як правило, має прямокутну форму і розміщується на землі. Мережеві шафи є дуже важливими компонентами в сучасних комп'ютерних мережевих середовищах і є складовою першого рівня поступатися лише системним рівнем.
Всередині мережевої шафи є різні структурні та функціональні конструкції. Наприклад, він оснащений різними кадрами для управління кабелем, стійками для управління кабельами, дошками управління кабельами та каналами електропроводки, які можуть полегшити управління проводкою. Кабінет повинен мати хороші технічні показники, а його структура базується на електричних та механічних властивостях обладнання та вимогах середовища використання. Необхідні фізичні та хімічні конструкції проводяться для того, щоб структура шафи мав хорошу жорсткість і міцність, а також хорошу електромагнітну ізоляцію, заземлення, шумову ізоляцію, вентиляцію та розсіювання тепла. Він також повинен мати антивібрацію, проти впливу, корозійну стійкість, пилозахисну, водонепроникну, радіаційну та інші властивості, щоб гарантувати, що обладнання працює стабільно та надійно.
Більшість ранніх мережевих шаф виготовляли з виливки або кутової сталі, з'єднаної або звареної в рамку шафи гвинтами, заклепками, а потім покриті кришкою (двері) з тонкої сталевої пластини. Однак цей тип шафи великий, важкий і простий за зовнішнім виглядом і був усунений. Поточний мережевий шафа перетворився на коробку плагінів та структуру плагіну з певною серією розміру. Збірка та розташування коробки та плагіну поділяються на горизонтальне розташування та вертикальне розташування. Матеріали, як правило, використовують тонкі сталеві пластини, сталеві профілі різних форм поперечного перерізу, алюмінієвих профілів та різних інженерних пластмас. Окрім зварювання та гвинтового з'єднання, рама також використовує технологію склеювання.
З точки зору типу, мережеві шафи включають серверні шафи, настінні шафи, мережеві шафи, стандартні шафи, інтелектуальні захисні зовнішні шафи та інші типи. Він відрізняється від серверного шафи з точки зору функції та розміру. Серверний шафа використовується для встановлення стандартного обладнання та нестандартного обладнання, таких як сервери, монітори, ДБЖ тощо, і має вимоги до глибини, висоти, вантажопідйомності тощо. Ширина, як правило, 600 мм і глибина як правило, вище 900 мм. Через велике теплове розсіювання внутрішнього обладнання передні та задні двері оснащені отворами вентиляції. Мережева шафа в основному використовується для зберігання мережевого обладнання та аксесуарів, таких як маршрутизатори, комутатори та панелі патчів. Глибина, як правило, менше 800 мм, а ширина - 600 мм і 800 мм. Вхідні двері, як правило, є прозорими загартованими скляними дверима, а вимоги до розсіювання тепла та навколишнього середовища не високі.